Soneto CIX: nunca digas que fui falso de corazón

Este soneto inicia una serie sobre la separación entre el bardo y su joven amante. Parece que ahora Shakespeare se defiende de acusaciones de infidelidad tras una separación ("Though absence seemed my flame to qualify"), insistiendo en su devoción por las virtudes de su amor. Los dos últimos versos suponen una declaración absoluta de amor y adhesión. Dentro de las conjeturas, pues no disponemos de pruebas de nada en concreto, si el amante de Shakespeare hubiese sido el noble Earl of Southampton, la separación podría estar relacionada con el encarcelamiento de éste tras la revuelta de Essex en 1601, del que no fue liberado hasta el ascenso de Jaime I al trono de Inglaterra en 1603. Pero no tenemos indicios...

                         Soneto CIX

Oh, nunca digas que fui falso de corazón,

aunque la ausencia aparentaba mi llama apagar,

pues resultaría igual de fácil separarme de mí mismo

que hacerlo de mi alma, que reside en tu pecho.

Ése es mi hogar amado: si he vagabundeado

como aquel que viaja, vuelvo allí una y otra vez;

justo a tiempo y no alterado por el tiempo,

de forma que yo mismo traigo agua para limpiar mi mancha.

Nunca creas, aunque en mi naturaleza reinase

la debilidad que asedia a todo tipo de carácter,

que ésta podría ser manchada tan tontamente

como para abandonar por nada toda tu suma de virtudes;

no valoro en nada el ancho universo,

excepto a ti, mi rosa, que dentro de él eres todo para mí.

Soneto CVIII: encontrando la primera manifestación creada del amor

El poeta se pregunta si puede añadir algo nuevo a todo aquello que ya ha escrito sobre el joven. Aunque las frases ya han sido utilizadas, para Shakespeare merece la pena seguir escribiendo sobre su amante para luchar contra el tiempo y el olvido, y para mantener viva la llama del primer amor. Como anécdota, 108 era el número de sonetos que incluía la colección de Sidney Astrophel and Stella, publicada a título póstumo en 1591, pero que había circulado de mano en mano durante once años, convirtiéndose en influencia y patrón para los poetas  ingleses de la época. Quizá por ello Shakespeare hace recapitulación y examen de su obra en este soneto en particular.

                        Soneto CVIII

¿Qué hay en el cerebro, que pueda plasmar la tinta,

que no haya descrito para ti mi fiel espíritu?

¿Qué se puede contar de nuevo, qué de nuevo registrar,

que pueda expresar mi amor, o tus adorables méritos?

Nada, dulce niño; y sin embargo como las divinas oraciones,

debo cada día recitar exactamente lo mismo,

sin tratar las expresiones que son viejas como tales, tú mío, yo tuyo,

tal y como cuando empecé a venerar tu hermoso nombre.

Para que el amor eterno en el fresco envoltorio del amor

no sea lastrado por el polvo y el daño del paso del tiempo;

y que no de lugar a las inevitables arrugas,

sino que convierta a la antigüedad en su paje para siempre;

encontrando la primera manifestación creada del amor,

allá donde el tiempo y la apariencia la mostrarían muerta.

Soneto CVII: la paz anuncia la longevidad de los olivos

Es curisoso. Este soneto, a juicio de algunos expertos, hace alusión a la muerte de Isabel I y al fin de la dinastía Tudor. Y digo que es curioso porque hace muchos años publiqué un artículo hablando de las obras de Shakespeare que tienen lugar en el siglo XV y en su importancia como herramientas políticas de la Casa Real británica. Por supuesto, la teoría que subyace en el artículo no se me ocurrió a mí, pero creo que la tesis se sostiene en la revista, que se puede consultar aquí. En este poema, a través de metáforas e imágenes, parece predecir el fin de una época y el principio incierto de otra, todo ello asociado a la persistencia en el tiempo de Shakespeare y de su amante a través de su obra.

                   Soneto CVII

Ni mis propios miedos, ni el alma profética

del ancho mundo, que sueña las cosas por venir,

pueden controlar las condiciones de mi verdadero amor, 

imponiendo como castigo un destino severo.

La mortal luna sobrevivió al eclipse

y los tristes augures se burlan de sus propios presagios;

ahora las incertidumbres son coronadas como hechos

y la paz anuncia la longevidad de los olivos.

Ahora, con las gotas de este tiempo tan suave

mi amor se muestra fresco y la muerte se me rinde,

pues, a pesar de ella, viviré en estas pobres rimas,

mientras ella pisotea a tribus iletradas y grises:

y tú en esto tendrás tu monumento cuando

los blasones de los tiranos y las tumbas de latón hayan desaparecido.

Soneto CVI: todas sus alabanzas no son sino profecías prefigurándote

Curioso juego temporal que realiza este soneto: las crónicas de tiempos pasados, que describen la belleza de caballeros y damas, no hacen sino anticipar, o describir prematuramente, la belleza del joven. Los autores de la antiguedad ya preveían que llegaría una persona de la mayor belleza y valía, a juicio de Shakespeare.

Cuando en las crónicas del tiempo agotado

encuentro descripciones de los más hermosos personajes,

y la belleza embellece las viejas rimas

alabando a las damas muertas y a los encantadores caballeros,

entonces, en el blasonado de lo mejor de la dulce belleza,

de la mano, del pie, del labio, del ojo, del semblante,

veo que sus arcaicas plumas podrían expresar

incluso la belleza que tú posees ahora.

Así que todas sus alabanzas no son sino profecías

de éste nuestro tiempo, todas prefigurándote;

y porque miraban con ojos proyectados al futuro

no poseían la habilidad suficiente para cantar tu valía:

en cambio nosotros, que ahora contemplamos los días presentes,

tenemos ojos para maravillarnos, pero no lenguas para la alabanza.

Soneto CV: bello, generoso, fiel

Algunos autores ven cierto posible sacrilegio en este soneto al comparar el poeta a su amado con la Santísima Trinidad (tres en uno), cuando habla de él como bello, generoso y fiel. Yo francamente no veo esa comparación clara y creo que no son más que halagos sin más importancia. No sabemos si realmente diferencia su amor de una mera idolotaría, equivalente a la diferencia entre el dios verdadero y los ritos paganos, o si no se trata más que de una alegoría.

                Soneto CV

Que no se tache mi amor de idolatría,

ni se presente a mi amado como un ídolo,

porque todos mis cantos y alabanzas sean similares,

hablando del uno, sobre el uno, ahora y siempre.

Generoso es hoy mi amor, mañana será generoso,

todavía constante en su grandiosa excelencia;

en consecuencia, mi verso confinado en la constancia,

al expresar sólo una cosa excluye la diferencia.

Bello, generoso y fiel, es mi único tema.

bello, generoso y fiel, utilizando otras palabras,

y en este cambio empleo mi inventiva,

tres temas en uno, que ofrecen un grandísimo campo.

Bello, generoso y fiel, a menudo han aparecido por separado,

pues esos tres, hasta ahora, no coincidieron sobre una misma persona.

Soneto CIV: para mí, hermoso amigo, nunca podrás ser viejo

Este soneto genera controversia entre los expertos porque da pistas sobre el alcance temporal de la relación entre Shakespeare y el joven. Hace alusión a tres años de encuentros y desencuentros entre ellos, que los eruditos intentan fechar a través de la numerología, muy en boga en la época en que fueron escritos. Pero a mí no me apetece entrar en esos campos, así que solamente diré que el poeta hace una retrospectiva de su relación como siempre alabando a su amado.

                                 Soneto CIV

Para mí, hermoso amigo, nunca podrás ser viejo,

porque tal y como eras cuando nuestros ojos se encontraron,

así me parece aún tu belleza. El frío de tres inviernos

ha sacudido de los bosques el orgullo de tres veranos,

tres preciosas primaveras se han tornado al amarillo del otoño

en el proceso de las estaciones que he podido contemplar,

tres perfumes de abril se han abrasado en tres calurosos junios

desde que por vez primera te vi tan joven, y sigues lozano.

¡Ah! y sin embargo, tu belleza como la aguja de un reloj

se aleja de cada hora sin aparentar movimiento;

de esta forma tu dulce color, que yo pienso que no varía,

se transforma, y mi ojo puede estar siendo engañado:

por temor a ello, escuchad esto, vosotros los de tiempos por llegar,

antes de que nacieseis murió la belleza del verano.

Soneto CIII: mis versos no tienen otro cometido que tus gracias y virtudes difundir

Shakespeare se degrada aún más afirmando que sus versos no añaden nada a las gracias del joven y que incluso pueden empeorarlas. Por supuesto, siempre sospechamos que es un mero ejercicio estilístico y que él está absolutamente convencido de la calidad de su poesía. Prueba de ello es que ésta ha llegado hasta nosotros y la imagen del joven no.

                     Soneto CIII

¡Ay, cuánta pobreza acarrea mi Musa,

pues teniendo tal campo para mostrar su orgullo,

el tema completamente desnudo es más rico

que cuando lleva añadidas mis alabanzas!

¡Oh, no me culpéis si ya no puedo escribir más!

Mira en tu espejo y allí un rostro aparece

que excede con creces mi pobre inventiva,

ensombreciendo mis renglones y desacreditándome.

¿No sería pecado entonces que, al intentar mejorar,

empeorase al sujeto que antes estaba bien?

Porque mis versos no tienen otro cometido

que tus gracias y virtudes difundir;

y más, mucho más de lo que puede albergar mi verso,

te lo muestra tu espejo, cuando te miras en él.

Soneto CII: no amo menos, aunque menor es su manifestación

Este ciclo del 100 al 104 expone excusas del poeta sobre su silencio o falta de actividad en los elogios al joven. Viene a decir que el exceso de adulación convierte el objeto adulado en más vulgar. Entre nosotros, se le nota un poco de hastío de todo este tema. Philomel es el nombre clásico que se le daba al ruiseñor, pájaro que se supone que canta a principios de verano.

                             Soneto CII

Mi amor es más intenso, aunque débil en apariencia;

no amo menos, aunque menor es su manifestación;

está mercantilizado aquel amor cuya preciosa valía

es difundida en todas partes por la lengua de su poseedor.

Nuestro amor era nuevo, y fue en primavera

cuando me acostumbré a celebrarlo con mis poemas;

como Philomel que canta al principio del estío,

y deja de tocar su flauta cuando los días maduran:

no es que el verano sea ahora menos placentero,

que cuando sus tristes himnos silenciaban a la noche,

pero esa música agreste sobrecarga cada rama

y las cosas dulces al hacerse corrientes pierden su precioso encanto.

De esta manera, como ella, a veces reprimo mi lengua,

porque no querría aburrirte con mi canción.  

Soneto CI: no excuses así tu silencio porque es tu cometido

Parece que las aguas vuelven a su cauce: el poeta está otra vez a gusto con su amado y le reprocha a su musa que no le inspire para seguir alabando al joven en su obra. Parece que Shakespeare ha tenido algún tipo de crisis creativa y busca motivos para reemprender los sonetos.

                      Soneto CI

Oh Musa canalla, ¿cuál será tu penitencia

por tu rechazo a la verdad teñida de belleza?

Tanto la verdad como la belleza dependen de mi amado,

al igual que tú, y eso mismo te dignifica.

Responde Musa, ¿acaso no dirás

“la belleza no necesita color teniendo el suyo propio,

la belleza no necesita pincel para pintar la verdad,

porque mejor que mejor, si nunca se mezcla”?

Dado que él no necesita alabanza, ¿enmudecerás?

No excuses así tu silencio porque es tu cometido

hacerle sobrevivir con creces a una tumba ornamentada

y que se le alabe en las edades por venir.

Por eso cumple con tu obligación, Musa: te enseñaré

a hacer que parezca como es ahora durante largo tiempo.

Soneto C: dónde estás, Musa, que has olvidado tanto tiempo

Puede que se haya producido un intervalo de tiempo entre el último soneto y éste, que haya implicado una separación temporal entre los amantes. El tono, que puede ser fingido, da a entender que no se han visto en algún tiempo. Puede ser también un recurso retórico, quién sabe. El caso es que acusa a la musa de olvidar a su amado cuyas virtudes eran su inspiración.

                            Soneto C

¿Dónde estás, Musa, que has olvidado tanto tiempo

hablar de aquello que te confiere todo tu poder?

¿Derrochas tu furia en alguna canción sin valor

oscureciéndote para iluminar a sujetos bajos?

Vuelve, olvidadiza Musa,  inmediatamente y repón,

con tiernos números, el tiempo tan tontamente gastado;

Cántale al oído que estima tus poemas

y que le da  a tu pluma tanto habilidad como argumentos.

Levántate, ociosa Musa, y examina el dulce rostro de mi amado

por si el Tiempo ha grabado allí alguna arruga;

si es así, conviértete en una sátira sobre la decadencia,

y haz que el botín del Tiempo sea en todas partes despreciado.

Dale fama a mi amado más rápido de lo que el Tiempo consume la vida,

para que puedas prevenir su hoz y curvo cuchillo.